Neste ano, a cidade de Bom Jesus da Lapa, na região oeste da Bahia, deve receber 1 milhão de fiéis durante o período de romaria. O número representa 15 vezes o total de moradores da cidade, que tem 65 mil habitantes. Nos últimos anos, a festa mudou bastante, ficando maior em termos de público e em grandiosidade do evento. O Secretário de Cultura e Turismo de Bom Jesus da Lapa, Hamilton Duda, explicou que cerca de 720 mil pessoas participaram dos dez dias de festa, em 2023. “Estamos com três espaços de eventos com apresentações culturais, padronizamos as barracas que ficam à beira do rio e requalificamos a Coroa do Rio São Francisco, o segundo ponto turístico mais visitado da cidade, atrás apenas do santuário. O mercado municipal e a praça em frente à igreja também estão com atrações”, detalhou ao jornal Correio. Duda afirmou que 2 mil novos leitos de hospedagem foram abertos no último ano. Em Bom Jesus da Lapa são 7,5 mil vagas, todas estão ocupadas, mas é comum o público recorrer às cidades vizinhas de Riacho de Santana e Paratinga para se hospedar. Outra tática adotada é o aluguel dos imóveis. Os quatro meses de romaria, que começa com a procissão da Terra e das Águas, em julho, e termina com a de Nossa Senhora Aparecida, em outubro, são responsáveis por movimentar a economia da cidade o ano inteiro. A prefeitura não informou qual o investimento feito na festa, mas calcula-se que tenha sido algo entre R$ 3 e 4 milhões. Atualmente, a romaria de Bom Jesus da Lapa é a terceira maior do país, atrás apenas de Aparecida (SP) e de Juazeiro (CE). A festa está completando 333 anos.