A Copa do Nordeste, apelidado pelos torcedores de Nordestão e Lampions League, acontece pela segunda vez desde que passou a ser organizada pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) e é uma das competições de maior sucesso de público no país. Na última edição, foi registrada uma média de 7.619 torcedores por jogo, ultrapassando a marca de todos os campeonatos estaduais do Brasil. Atualmente, o torneio conta com 20 times, todos representantes dos estados da região. O campeonato está marcado para começar no dia 3 de fevereiro e previsão de término para o dia 29 de abril. De acordo com a Agência Brasil, o torneio acontece paralelamente aos campeonatos estaduais: por estarem envolvidos na disputa da Copa do Nordeste, os times pernambucanos, por exemplo, só entram na segunda fase do certame local. Os jogos da Copa do Nordeste serão transmitidos, com exclusividade, pelo canal por assinatura Esporte Interativo, que adquiriu os direitos de transmissão. Dentre as 20 equipes participantes, estão o Bahia (BA), Ceará (CE), Sport (PE) e Vitória (BA), que integram a lista dos 18 clubes com maiores torcidas do Brasil. Além destes, o América (RN),  Botafogo (PB), Campinense (PB), Confiança (SE), Coruripe (AL), CRB (AL), Fortaleza (CE), Globo (RN), Moto Club (MA), Náutico (PE), Piauí (PI), River (PI), Salgueiro (PE), Sampaio Corrêa (MA), Serrano (BA)e Socorrense (SE) também participarão. Ceará, Fortaleza, Botafogo da Paraíba e o estreante River do Piauí formam o temido “grupo da morte”, que terá o clássico cearense logo na rodada de abertura. Por não serem cabeças de chave, os rivais caíram na mesma chave por sorteio. As equipes nordestinas mais bem posicionadas no ranking da CBF – Vitória, Sport, Náutico e Bahia – foram apontadas para ocupar as primeiras  posições dos grupos.