Nem todas as pessoas percebem as cores da mesma forma. Quase todos possuem três tipos de cones, que são células na retina, e cada tipo responde a uma frequência diferente de cor - cones são as células do olho que tem a capacidade de reconhecer as cores. Eles são os responsáveis pela percepção das cores - quando existe uma anomalia ou ausência de algum dos fotopigmentos nas terminações dos cones estamos na presença do daltonismo. Os seres humanos normalmente têm três tipos de cones. O primeiro responde à luz de comprimentos de onda longos, chegando a uma cor vermelha. O segundo tipo responde à luz de comprimento de onda médio, atingindo um máximo de uma cor verde. O terceiro tipo responde mais a curto comprimento de onda de luz, de cor azulada.